Mira bien a tu alrededor. Si te preguntas qué es la impresión por tampografía o para qué se utiliza, probablemente tengas la respuesta delante.

¿Estás escribiendo un correo electrónico en el teclado de tu ordenador? Lo más probable es que las teclas hayan sido tampografiadas. ¿Vas a dar una vuelta con el coche? Esos iconos de bloqueo/desbloqueo del llavero están tampografiados. Las ilustraciones de la funda del teléfono, el logotipo del cargador, la esfera del reloj… Estás rodeado de la belleza de la tampografía.

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Pero…¿Qué es la tampografía?

La tampografía es una técnica de impresión en la que se utiliza una almohadilla de silicona flexible para transferir la tinta de una placa base grabada (cliché) al producto o material (sustrato).

El proceso es popular para imprimir sobre objetos pequeños e irregulares. Es un concepto sencillo y puede recordarte a aquellos tampones de sellos con los que jugabas de niño: el sello de goma recogía la tinta del tampón y tú transferías ese patrón a un trozo de papel.

En la tampografía moderna, creamos la almohadilla entintada presionándola contra una placa base grabada que contiene tinta. La silicona de la almohadilla la hace muy flexible y esta es la clave del éxito y la popularidad de la tampografía. Es una forma ideal de transferir una imagen 2D a un objeto 3D.

¿Cómo funciona la tampografía?

La tecnología de tampografía se ha vuelto cada vez más sofisticada a lo largo de los años, con algunas máquinas de tampografía capaces de realizar múltiples funciones que antes requerían varias unidades.

A pesar de todos estos emocionantes avances tecnológicos, que aumentan la capacidad de la tampografía y la hacen cada vez más accesible a empresas grandes y pequeñas, el proceso esencial es bastante sencillo:

El material gráfico para la impresión/patrón/logotipo se graba en una placa base. Esta es una parte esencial del proceso: sólo con un cliché de alta calidad se obtendrá una impresión de alta calidad. Los clichés pueden crearse mediante diversas técnicas, desde el fotograbado hasta el corte por láser.
La zona grabada del cliché se llena de tinta.
Cualquier residuo o exceso de tinta en la superficie se elimina con un vaso de tinta cerrado.
Se presiona una almohadilla de silicona flexible sobre la placa base.
La obra de arte entintada se transfiere a la almohadilla.
El tampón se presiona sobre el material a imprimir.
Lo mejor de la tampografía es que la flexibilidad del tampón le permite contornear incluso las superficies más irregulares y seguir dejando una imagen impresa nítida y detallada.

¿Cuáles son las ventajas de la tampografía?

La tampografía ofrece muchas posibilidades para imprimir tu mensaje en las superficies más pequeñas, más irregulares y más curvas. Desde pelotas de golf y cables eléctricos hasta cámaras, Crocs y posavasos, la tampografía es la solución a la mayoría de los problemas de «impresión incómoda».

Se puede utilizar la tampografía para imprimir en prácticamente cualquier material: metal, plástico, vidrio e incluso caramelos.
Es barata y fácil de manejar, por lo que la tampografía interna es una opción realista para muchas empresas.
Se consigue un acabado nítido y de calidad en objetos pequeños, irregulares y frágiles, como pequeños componentes eléctricos.
Es perfecta para personalizar productos.
Es ideal cuando se necesita imprimir detalles en un objeto pequeño, como instrucciones o gráficos intrincados.
Se puede trabajar con varios colores.

¿Hay alguna desventaja en la tampografía?

La tampografía podría ser la respuesta para muchos de tus problemas de impresión, pero tiene sus inconvenientes, por lo que resulta útil tener otra solución a mano.

Es un proceso más lento y complicado que algunas técnicas de impresión.
Su área de impresión es limitada. Puedes utilizarla para imprimir imágenes o mensajes pequeños en objetos grandes, pero estás restringido si quieres imprimir en un área grande.
Si se imprimen grandes bloques de color, es posible que se produzcan incoherencias tonales con algunas máquinas de tampografía.

Usos de la tampografía

La capacidad de las impresoras por tampón, incluso las de nivel básico, de desplazarse por las curvas y los contornos de los objetos más irregulares hace que la tampografía sea ideal para objetos diminutos como microcomponentes, conectores, teclas de teclado y de calculadora, así como para formas extrañas como pelotas de ping-pong, tapas de botellas y cuernos de zapatos.

Esta técnica es especialmente útil para imprimir los logotipos de las empresas en regalos promocionales. El bajo coste y la accesibilidad de la tampografía la han convertido en una forma competitiva de personalizar en masa los regalos corporativos.

Son muchos los productos que se pueden imprimir en tampografía:

Llaveros
Memorias USB
Posavasos
Tazas
Bolígrafos
Botellas de bebidas
Joyas
CDs
Insignias

Diferencias con la serigrafía

La serigrafía, que consiste en la transferencia de tinta a través de una pantalla o malla y una plantilla de bloqueo de tinta, es un método de impresión comercial muy antiguo. El material que se va a imprimir se coloca debajo de la pantalla y la tinta se presiona a través de las zonas abiertas de la plantilla, utilizando un rodillo o una escobilla de goma.

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